东京是现在的开封,古称大梁、汴州、东京、汴梁等
北宋时期的政治中心是开封(今河南省开封市).北宋王朝(960年—1127年)建都于此,并先后迁都洛阳和南京(今河南商丘南).当时的开封人口达到100多万,成为世界上第一个人口超过百万的城市.宋代的科技、文化、教育、艺术、手工业、商业空前繁荣,经济和人口的迅速增长,奠定了今日开封作为全国性政治、经济、文化中心的地位.开封也因而被誉为“八荒争凑,万国咸通”之地.由于东京开封在当时有着举足轻重的地位,所以又称“首都”或“国都”。
据史料记载,开封的名字最早出现在《左传》里:“宋城开封,基之不倾.”这就说明开封的历史可以追溯到春秋战国时期,至少已有2700余年.开封自古即为我国政治、经济、文化的中心,素有\”八荒争凑,万国咸通\”之称,具有悠久的历史,灿烂的文化.五代时期后梁、后晋、后汉、后周先后定都于开封,后来简称汴.五代时期的后梁、后晋、后汉、后周相继定都于开封,故称“五代”,其中以后梁、后唐、后晋、后汉最强盛,历时都约四十年。
公元938年,后唐灭亡后,李存勖灭后梁,改开封为汴州,建立后唐政权.公元936年,后唐又把都城从开封迁往洛阳,只留下开封作为陪都.宋太祖赵匡胤发动陈桥兵变,黄袍加身,建立宋朝,定都开封.赵匡胤登基后,吸取了唐末五代以来的经验教训,采取了一系列加强中央集权的措施,使宋初的社会经济得到了恢复和发展.宋朝初期,仍然实行“杯酒释兵权”的策略,削弱武将的势力;同时采用“守内虚外”的方针,对外来侵扰则坚决抵御,维护国家主权.北宋前期的几次北伐,虽然均遭失败,但却大大消耗了契丹、西夏的国力,使其无法与宋朝抗衡.宋真宗赵恒统治时期,改革军事制度,选拔将领,裁减冗员,精简机构,整顿边防,大大提高了军队的战斗力。
宋仁宗赵祯时期,北宋进入全盛时期,在三大边防重镇设立重兵,积极防御西夏和辽国的侵犯.同时派遣使臣到辽国谈判,双方订立了“澶渊之盟”,结束了宋辽之间长达二十余年的战争状态,两国之间的边境贸易也得到了发展.另外,宋真宗还命名了新的军种—厢军,负责拱卫京师,在各地广泛招募士兵,扩充禁军的规模.宋神宗熙宁年间,宋朝政府正式推行“募兵制”,让老百姓出钱当兵,解决军费问题.